Entre os elementos estruturais, a cobertura é uma das partes mais importantes da casa. Protege o homem das ações do tempo e determina a durabilidade e o conforto de todo o resto da construção.

Estilo X Clima

Para definir o tipo de cobertura, deve considerar, não só o estilo desejado pelo cliente, mas também todo os aspectos climáticos da região onde a casa será erguida.

Isolamento Térmico

Nas residências situadas em regiões quentes, o beiral é uma boa alternativa para inibir a ação direta e constante do sol sobre qualquer parede externa. Porém, antes de mais nada, observe a legislação de zoneamento vigente em sua cidade. Além disso, esteja atento também à possibilidade de cada tipo de telha: conforme o tamanho da peça, pode-se projetar beirais de até 2 metros. Em alguns casos, há ainda a possibilidade de ser construída uma varanda, quando o telhado além de proteger as paredes, cria um ambiente externo. A ventilação é outro ponto importante em áreas quentes. Em geral, as telhas que exigem maior inclinação determinam a formação de uma grande colchão de ar entre elas e o forro, o que por si só garante o conforto térmico.

Água: superfície plana inclinada do telhado, que direciona o caimento das águas pluviais.
Meia-água: denominação dada ao telhado que tem uma inclinação.
Água-furada: encontro de dois telhados de duas águas
Beiral: Borda saliente da cobertura.
Empena: Parede de uma casa com telhado de duas águas, em cujo vértice apóia-se a viga da cumeeira.
Espigão: Arremate de duas águas.
Terças: vigas instaladas sobre as ripas que sustentam os caibros. São denominadas cumeeiras e se colocadas na parte superior às tesouras, ou frechal, quando no inferior.
Caibro: fica em sentido perpendicular às terças e serve de apoio às ripas.
Ripa: peça de madeira com função de suporte das telhas que está sobre os caibros, obedecendo o espaçamento ideal para cada elemento.
Tesoura: viga com formato triangular que, escorada pelas paredes ou vigas de concreto ou madeira, suporta o peso total do telhado.

A Estrutura

O telhado mais tradicional nas residências brasileiras apresenta telha de barro e estrutura de madeira. É importante adotar a madeira seca, um pouco mais cara, porém evita-se empenamento. A verde precisa ficar secando por seis meses em local aberto, antes de ser utilizada. Deve-se também mantê-la protegida contra cupins e fungos, com um banho de imunizante. Há ainda a opção por estruturas metálicas, que oferecem a vantagem da residência á ação de cupins e ao apodrecimento. No entanto, estão disponíveis a preços elevados e são mais pesadas.
A madeira, portanto, continua liderando as preferências em estruturas residenciais, imperando a peroba-rosa e o ipê – consideradas como acabamentos de qualidade e, por isso, mais cara – e o angico-preto e o jatobá – madeiras mais baratas, duras e com boa resistência ao apodrecimento e ataque de insetos. Se as medidas básicas para a obtenção de um bom madeiramento forem observadas, o seu telhado, desde que esteja livre de infiltrações, nunca apresentará problemas.
Dependendo da telha, a estrutura terá uma determinada inclinação, garantindo o escoamento das águas pluviais. A cobertura plana é a mais adotada no país, mais ainda existem a cilíndrica e a cônica.

Telhas e suas características.

Cada tipo exige um grau de inclinação da estrutura mínimo – medido em porcentagem – impedindo o refluxo da água entre a sobreposição das telhas. O grau máximo define o limite de caimento das telhas se m que seja preciso amarrá-las.
Para calcular essa inclinação, é necessário saber quais as medidas do vão que irá ser coberto e quantas águas terá o telhado. A telha que reúne mais qualidade é a cerâmica. Ela promove mais conforto térmico e acústico, além da beleza. Se adotada em projetos com pé-direito amplo, não necessita de forro. Já a de concerto, mais pesada, mas tão bonita quanto a de barro, não isola acústica e termicamente, requerendo a adoção de forro.
O cálculo de número de telhas depende da área total do telhado. Considerando um telhado em que a área do plano a ser coberto, 10 x 10 = 100m². Depois multiplica-se pelo número de telhas por metro quadrado, no caso da Telha Canal, 100 x 26 = 260 peças.
Um telhado bem feito pode significar um abrigo de qualidade, mas uma cobertura bonita pode refletir os anseios do homem com relação à moradia. E muitas vezes um telhado de estilo pode ser o ponto alto da arquitetura.